北京时间5月12日上午10点30分，湖人将在Crypto.com球馆迎战雷霆，这是他们的生死战。系列赛0比3落后，三场比赛净负59分，雷霆分别以18分、18分和23分的优势取胜，湖人从未真正接近过胜利。
第三场的崩盘模式如出一辙：半场59比57领先，下半场被轰74比49，最终108比131告负。雷霆全场命中率56.4%，投进17记三分，利用湖人17次失误拿下30分。亚历山大贡献23分9助攻，米切尔24分10助攻，霍姆格伦18分9篮板。湖人这边八村垒21分，詹姆斯19分6篮板8助攻，里夫斯17分9助攻——数据不差，但远远不够。
伤病名单显示，湖人东契奇因左腿筋拉伤继续缺阵，雷霆则少了杰伦·威廉姆斯（左腿筋拉伤）和托马斯·索伯（右膝ACL术后恢复）。湖人的唯一优势仍是詹姆斯，他是唯一能控制节奏、创造错位、读懂雷霆协防的球员。但问题是负荷太重：没有东契奇，每个好回合都依赖詹姆斯或里夫斯硬解。
雷霆的优势是全方位的——得分、深度、第三节、失误控制全线占优。他们季后赛7胜0负，第三节累计净胜湖人31分（92比61）。湖人若想续命，必须降速、减少活球失误、尽早启用八村垒错位单打，同时祈祷里夫斯不再在第三节崩盘。
